L'Heure d'Eté Olivier Assayas

English :
I wasn’t convinced by the poster or the preview. But I read a really good critic in Les Inrockuptibles and that encouraged me to go and see what I could see in it, and report that to my non French readers.
Hélène Berthier, niece of a famous painter, receive her children and grand children for her birthday, and take this opportunity to talk about her death, and what will happen to her uncle’s collection. Once dead, Frederic, her elder son think that they’ll keep the house as it his, but his brother and sister don’t live in France anymore and think that it would more intelligent to sell.
When I was expecting the family to be destroyed around this heritage, nothing like that happens, they all accept and the rarity in the 21 century of families having things that could belong to museums takes an end.
This film is extremely beautiful, for many reasons.
First because it can touch everyone who lost someone and saw what was theirs, being sold and put in many places. Then this film is beautiful because it shows also how everyone accepts that but also suffers from what they can’t keep together: family, past, heritage! To me it shows better than any Amelie, or La Vie en Rose what being French means: being thorn between the heritage of a culture and an appeal of modernity, wanting to keep your roots alive and spread toward the world.
This is funny how this thought came through my mind “Why do they want to live in Beijing or New York?” suddenly being in the film, that seemed weird to me when I just lived two years and a half in London, and probably won’t stay in my old country forever. The actors are great, Edith Scob playing the extremely classy Hélène, and Charles Berling, Jeremy Regnier and Juliette Binoche are very touching and human. It’s important to say, that the object are also characters in this story, and it’s scary at the end to see them in the museum d’Orsay, how they lost life or are recovering some. It’s important to say that this film was a project with the museum, and I think that it is brilliant to make us pay attention to the details of these objects when generally we’re not. Question: is art made for museum or to live with it? People wouldn’t try to steal them from museum if the answer was museums…

Français:
Je n’étais pas convaincue par l’affiche, ni par la bande annonce. Mais j’ai lu une très bonne critique dans Les Inrockuptibles qui m’a poussé à voir ce film pour le transmettre à mes lecteurs non français.
Hélène Berthier, nièce d’un peintre célèbre, reçoit ses enfants et petits enfants pour son anniversaire, et profite de cette opportunité pour parler de sa mort et ce qu’il va advenir de la collection de son oncle. Une fois décédée, Frederic, son fils aîné pense qu’ils vont laisser la maison telle qu’elle, mais son frère et sa sœur ne vivent plus en France et pensent que la vente et la chose la plus intelligente à envisager.
Alors que je m’attendais à ce que la famille se détruise autour de cet héritage, rien d’équivalent ne se passe, ils acceptent tous de vendre et la rareté au vingt et unième siècle d’une famille qui possède encore des pièces qui devrait appartenir à des musées s’achève. Ce film est très beau pour des tas de raisons.
D’abord parce qu’il touché tout le monde qui a perdu quelqu’un et qui a vu ce qu’une personne avait mis une vie a accumulé se désagréger être réparti dans le monde et vendu. Ensuite ce film est beau, parce qu’il montre que bien que tout le monde accepte cela, ils souffrent de ne pas pouvoir tout garder ensemble : la famille, le passé, le patrimoine. Pour moi cela montre beaucoup mieux qu’Amélie Poulain ou La Môme ce qu’être français signifie : être déchiré entre l’héritage d’une culture et l’attrait de la modernité, garder ses racines vivantes, et s’étendre au monde.
C’est assez étrange que cette pensée me soit venue durant le film: “ Pourquoi veulent-ils vivre à Pékin ou New York?” soudain en regardant ce film cela me semblait étrange de vouloir vivre ailleurs qu’en France, alors que je viens de rentrer après deux ans et demi à Londres et que je ne pense pas vivre dans ce vieux pays pour toujours !
Les acteurs sont formidables, Edith Scob joue merveilleusement la classieuse Hélène, et Charles Berling, jeremy Regnier et Binoche sont très touchant. Je pense qu’il est aussi important de dire que les objets jouent un rôle primordial dans cette histoire, et c’est effrayant à la fin de les voir au musée d’Orsay, et je pense que ce film est une manière brillante d’attirer notre attention sur eux. Question : l’art est-il fait pour les musées ou pour vivre avec ? Personne n’essaierai de voler les œuvres s’il ne voulait vivre avec…

Into the Wild , Sean Penn

 English :

There are two ways of making films on earth, or two types of filmmakers: the one who take from life and the one who take from their mind or others’.

The first category is the rarest, we could almost make a finished list of them, let’s say that we have in it John Cassavetes, Maurice Pialat, Frederick Wiseman, Michael Cimino, Jean François Stévenin , Amos Kollek, Agnes Varda (maybe a few others that I haven’t heard about yet) and Sean Penn.

When this film was released in London ( in November I think) I read that he considered it as the pick of what he wanted to achieve and it’s actually a master piece that makes me almost speechless!

This is a true story, and I thought that because it was told that it was ending well, how stupid and naïve of me! Chris brilliant student, coming from a brilliantly conflicted family decide to take the road and destroy all his IDs and money!

The story is told from his point of view and his sisters, who give the counter point of his absence and silence, and what his family had to endure not knowing what was happening to him. The story also start from two points,the beginning of his adventure into the wild of Alaska, and from the moment of his graduation and his”education”from rebirth to wisdom on the roads of America: what lead him to Alaska!

Of course no need to talk about originality, because nothing is more original than a real character, because everything is specific about him from his childhood, to the real person he meets and to his anecdotes. Though he comes from a genealogy of writers, that he has read, and he chooses in a way to become a character. No I can’t say that, Chris was in search of truth, in search of the reality of experienced life. So he doesn’t have the fakeness of someone who creates a character, he’s just taking paths that have been taken before!

This is the journey I went through watching this film:

First I got scared of how in the future the hitchhiking trip heritage of the dharma bums and other beatniks would get rarer and then impossible. I got scared by the fact that we don’t need much to live in nature, but that we need so much more to live in cities and for what:fucked up lives!

I thought of all the American books I read from On the road, to Dos Passos’ One Man’s initiation, plus Jack London etc… Chris renamed Alex Supertramp had a very coherent behaviour having read the books he read.

It’s a whole initiation novel as a life, a fantastic story taking all the white myths of American wilderness.

Then when we understood than being in nature wasn’t a choice anymore and that he was trapped, I became like him, powerless and scared. The scene when he kills the moose and can’t deal fast enough with cutting and cooking, this simple tragedy of the impossible survival, of his pettiness and the incapacity of dealing with something bigger, is absolutely tragic!

And at the end I was upset and traumatised like I haven’t been for a very long time by a film.

I really admire Sean Penn, not specifically as actor, but as a filmmaker absolutely because of his full sincerity, and the courage of this opus which will cut your breath with its power of life, and its beauty, the beauty of nature, not to mention the music which is amazing. This film is breathtaking and certainly traumatising, I also think that it carries, that it talks about humans as we are, imperfect and clumsy, but what save us is our desire to learn and get better. And it shows in a way too, and that’s not a revelation how our lives became meaningless. The cinema was full, a Monday afternoon, thank you Sean Penn!

Français :

Il y a deux façons de faire des films sur terre, ou bien deux types de réalisateurs : ceux qui prennent de la vie, et ceux qui prennent de leur esprit ou de celui des autres.

La première catégorie est la plus rare, on pourrait presque en écrire une liste finie, disons que dedans il y aurait : John Cassavetes, Maurice Pialat, Frederick Wiseman, Michael Cimino Jean-François Stévenin, Amos Kollek, Agnes Varda (peut-être quelques autres que je n’ai pas encore découverts) et Sean Penn.

Quand ce film est sortie à Londres ( en novembre, je crois) j’ai lu qu’il le considérait comme le sommet de ce qu’il voulait atteindre et réussir artistiquement, et en fait, oui c’est un chef d’œuvre qui me coupe pratiquement le souffle !

C’est une histoire vraie, et j’ai pensé tout le long du film que puisqu’elle était racontée, qu’elle finissait bien, très stupide et naïf de ma part ! Chris, étudiant brillant, venant d’une famille brillamment dysfonctionnelle, décide de prendre la route et détruit papiers d’identité et argent !

L’histoire est racontée de son point de vue et de celui de sa sœur, qui donne le contre point de son absence et silence, défini son voyage par le vide qu’il laisse, et ce que sa famille due endurer ne sachant pas ce par quoi il passait. L’histoire part aussi de deux point : le début de son aventure dans le monde sauvage de l’Alaska, et sa remise de diplôme deux ans avant début de son voyage a travers l’Amérique qui va le mener en Alaska.

Bien entendu, nul de besoin de parler de l’originalité de l’histoire, parce que rien n’est plus original qu’un personnage réel, parce que tout est spécifique chez un individu réel ce qui est rarement le cas chez les personnages de cinéma à moins qu’un scénariste ai eu l’intelligence de se référer aux spécificités del’acteur ou de travailler ses personnages très en profondeur hors des lieux communs. Malgré cela, Chris vient d’une généalogie d’écrivains qu’il a lu, qu’il cite et relit et il choisit en quelques sortes de devenir un personnage. Non je ne peux pas dire ça, Chris recherchait la vérité, il recherchait la réalité de l’expérience à travers la vie vécue. Donc il n’a pas l’emprunt de quelqu’un qui se crée comme personnage, il reprend juste un chemin que d’autres ont pris avant lui.

Voici le chemin que j’ai parcouru en regardant ce film :

Tout d’abord j’ai eu peur en pensant que dans un future proche visiter la terre en autostop, comme un beatnik ou un clochard céleste deviendrai totalement impossible. J’ai été effrayée à l’idée qu’il faille si peu pour vivre dans la nature et tant pour fréquenter nos villes et pour vivre une vie de merde en plus, humiliante et sale.

J’ai pensé à tous les grands bouquins américains que j’ai lus de Sur la route aux mémoires d’un jeune homme de Dos Passos, à Jack London etc.… Chris qui s’est renommé lui-même Alex Supertramp, (Alex Supervagabond !) a un comportement complètement cohérent avec ses lectures.

C’est un roman d’éducation comme vie, une histoire fantastique reprenant tous les mythes blancs de la nature américaine

Puis quand nous avons compris qu’être dans la nature n’était plus un choix et qu’il était piégé, comme lui je me suis sentie dépossédée et effrayée. La scène où il tue l’élan et ne peut pas le dépecer assez vite ni cuire la viande avant qu’elle soit gâchée, c’est la simple tragédie de l’impossibilité à survivre, de la mesquinerie humaine et l’incapacité à prendre juste ce dont on a besoin, la Nature est bien plus puissante, et il est tragique de s’y attaquer sans être capable de s’occuper des conséquences!

Et à la fin j’étais bouleversée et traumatisée comme je ne l’avais pas été depuis longtemps par un film.

J’admire vraiment Sean Penn, pas spécifiquement en tant qu’acteur, mais comme réalisateur, absolument, à cause de sa complète sincérité, et du courage de cette œuvre qui va vous couper le souffle par son pouvoir de vie, et sa beauté, la beauté de la nature, sans mentionner la musique qui est magnifique. Ce film est beau à couper le souffle et très certainement traumatisant ( dans le bon sens !) je pense aussi qu’il porte, qu’il parle des humains, tels que nous sommes, imparfaits et maladroits, mais ce qui nous sauve, c’est notre désir d’apprendre et de nous améliorer. Et ce film montre aussi d’une certaine manière, et ce n’est pas une révélation, à quel point nos vies ont perdues en sens.

Le cinéma était plein, un lundi après-midi, merci Sean Penn !